Deux types principaux de dommages peuvent survenir à la suite de l’installation d’un générateur photovoltaïque intégré en toiture :

• des défauts d’étanchéité provenant de la couverture photovoltaïque ;
• des départs d’incendie ou incendies provenant du circuit électrique.

Problèmes d’étanchéité

L’intégration des installations photovoltaïques implique que les modules remplacent des éléments du bâtiment (tuile, ardoise, …) et assurent la fonction d’étanchéité de la toiture (voir annexe 2 de l’arrêté du 04/03/2011). La partie couverture de l’installation est composée de modules rigides cadrés ou non, et d’un système d’intégration.
Il existe plusieurs types de systèmes d’intégration :

• les systèmes avec une sous-couche rigide ou souple ;
• les systèmes dont les modules assurent l’étanchéité et sont disposés avec recouvrement comme des tuiles ;
• les systèmes dont les modules assurent l’étanchéité et sont fixés sur des rails porteurs et drainants.

Le traitement des rives de l’installation est particulièrement sensible :

• mise en œuvre d’un écran de sous-toiture jusqu’à l’égout et ventilé lorsque celui-ci est prévu ;
• dispositions particulières pour résister aux effets du vent ;
• charges climatiques maximales ascendantes et descendantes du procédé (Avis Technique) en fonction de la configuration du toit, système de raccordement adapté aux différents types d’éléments de couverture (tuile, ardoise, bac acier).
• Une mise en œuvre rigoureuse est impérative, particulièrement pour les systèmes dont les modules assurent seuls l’étanchéité. La planéité de la charpente doit être assurée, après un éventuel calage. La pose des raccords entre module doit être soignée, tout comme le passage des câbles.

Risque d’incendie

Les départs d’incendie ou incendies d’installations photovoltaïques peuvent avoir des causes multiples. Parmi les facteurs à risques identifiés, on citera les discontinuités dans le circuit courant continu, à l’origine d’arcs électriques, de surchauffes et de surintensités.
Les principaux points sensibles résident au niveau de la connectique et du raccordement à des masses métalliques à la terre.

• S’assurer que les connecteurs choisis soient de la même marque. S’il arrive que les sertissages soient défectueux, un soin particulier à la mise en œuvre est impératif.
• Raccorder à la masse, selon le guide UTE C15-712-1, permet de s’assurer de l’absence de défaut d’isolement côté continu grâce au contrôleur d’isolement intégré à l’onduleur.
• Assurer l’équipotentialité des masses, élément favorable à la protection contre les surtensions d’origine climatique, en complément des parafoudres.
• Adapter le câblage à l’intensité du courant prévu. Il est préconisé par la commission centrale de sécurité (avis du 14 décembre 2009) de prévoir les passages de câbles par l’extérieur du bâtiment jusqu’à l’onduleur.
• Prévoir la ventilation des modules en sous-face pour prévenir les surchauffes électriques au niveau des câblages, des connecteurs et des modules.
• Prévoir des closoirs afin de se prémunir de l’agression des câbles par les rongeurs.
• Entretenir régulièrement (nettoyage, accumulation de feuilles mortes…) par un personnel qualifié et habilité selon les préconisations du guide UTE C15-712-1 et de la fiche ED 137 de l’INRS. Des dispositions particulières doivent être prises dès la conception pour faciliter l’intervention ultérieure des équipes de maintenance.
• Veiller à la conception de l’installation, à éviter les ombrages persistants sur le champ photovoltaïque, sous peine de générer des points chauds dans les modules.
• D’autres risques d’atteinte à la continuité électrique peuvent survenir si les intervenants marchent sur les modules, ou si la planéité du support n’est pas assurée. En effet, les cellules photovoltaïques sont fragiles et épaisses d’environ 150 µm (silicium cristallin). Toute contrainte mécanique anormale sur le module peut provoquer la fissuration de cellules qui génèrera par la suite des points chauds dans les cellules et des surintensités.

• Porter une attention particulière à la conception du système et au choix des produits :
  – choisir des systèmes d’intégration en toiture complets visés par un Avis Technique en cours de validité et adapté au type et à la pente du toit ;
  – respecter le domaine d’emploi de l’Avis Technique ;
  – concevoir l’installation électrique et le choix des composants en respectant le guide UTE C15-712-1.
• Veiller à la mise en œuvre conforme :
  – respecter les DTU et les cahiers des charges de pose ;
  – réaliser un diagnostic solidité de la charpente ;
  – calepiner rigoureusement l’implantation des modules ;
  – respecter rigoureusement le plan de câblage courant continu pour éviter les boucles d’induction ;
  – sertir les connecteurs avec des outils appropriés sur table de travail et non en toiture.
• Placer l’onduleur de préférence dans un local ventilé, ou mieux climatisé.
• Étudier le câblage afin de limiter les champs électriques et magnétiques, perturbant la réception radio et TV.
• Prendre en compte les contraintes possibles liées à la pose, la maintenance et à l’intervention des équipes de secours.
• Assurer la maintenance, conformément aux préconisations du guide UTE C15-712-1 et de la fiche ED 137 de l’INRS, par un personnel qualifié et habilité